Nome oficial do país: República FrancesaSuperfície: 547.026 Km2
População: 59.850.000 hab.
Densidade: 108,4 hab./Km2
Capital: Paris
Outras cidades: Marselha, Lion, Lile, Toulousse
Idiomas: francês (oficial), alsaciano, bretão, catalão, corso, ocitano, basco, ciollo
Moeda: euro
A França é o país mais extenso da União Europeia e é banhada pelo Oceano Atlântico, pelo Canal da Mancha e pelo Mar Mediterrâneo e faz fronteira com Luxemburgo, Bélgica, Espanha, Alemanha, Suíça e Itália.
Este país ocupa a porção ocidental da Europa, a partir da qual se originam, a Sul, as Penínsulas Ibérica e Itálica.
Este país tem um relevo variado com altitude média de 342m. Dois conjuntos montanhosos se destacam: os Pirinéus que constituem uma barreira natural entre França e Espanha e os Alpes que fazem de fronteira natural com a Suíça e Itália.
A Inglaterra pretendia controlar a coroa de França. Estes países envolveram-se numa longa guerra. Finalmente, a vitória francesa na Guerra dos Cem Anos (1337-1453) resultou na libertação total do país e na conquista de diversas possessões inimigas. Pela Paz de Vestfália, que pôs fim à Guerra dos Trinta Anos (1618-1648), a França obteve o controlo da Alsácia e transformou-se no árbitro da política europeia.
A Revolução Francesa, iniciada em 14 de Julho de 1789, é símbolo e marco histórico de um virar de página na história ocidental e universal.
A Declaração dos Direitos do Homem, a Constituição da 1ª República Francesa, a divisa “Liberdade, Igualdade e Fraternidade” e a Marselhesa, todos eles são símbolos nacionais franceses oriundos de 1789.
Quando foi proclamada a 1ª República, o Rei Luís XVI foi executado a 21 de Janeiro de 1793. Foi estabelecido um regime liberal, mas esse regime foi dissolvido por Napoleão Bonaparte que em 1804 foi coroado imperador de França. Ao ser coroado imperador de França Napoleão Bonaparte quis conquistar toda a Europa e então deu-se o Bloqueio Continental (todos os países europeus deveriam fechar os seus portos aos navios ingleses). Portugal não quis aderir ao Bloqueio e, por isso, deram-se as três invasões francesas.
Em 1815, Napoleão foi derrotado por ingleses e austríacos, na Batalha de Waterloo e levado para a ilha de S. Helena, onde morreu em 1821.
A França foi um dos países a participar na I Guerra Mundial e venceu a Alemanha, mas quando se iniciou a II Guerra Mundial, a França foi rapidamente derrotada pelo exército alemão. A Guerra só terminou na Europa em Maio de 1945.
As principais actividades económicas são a agricultura, a indústria, o comércio e os serviços.
Embora a agricultura ocupe um espaço cada vez menos destacado na economia francesa, o país é um dos líderes mundiais na produção agrícola. É também o segundo produtor mundial de leite e queijo, e o quarto de manteiga. É o sétimo produtor mundial de electricidade, proveniente sobretudo de centrais nucleares, mas também de centrais hidroeléctricas (como produtor mundial).
As indústrias mais importantes são as de siderurgia, metalurgia de alumínio, construção, automobilística, aeronáutica, tractores e construção naval, electrónica, têxtil e química.
O turismo é uma das principais fontes de receita.
Os locais que merecem uma visita são muitos. Destacam-se os seguintes: Paris (Arco do Triunfo, Museu do Louvre, Catedral de Notre-Dame, margens do Sena, Torre Eiffel – candidata às 7 Maravilhas do Mundo), Palácios e Parques de Versalhes e Fontainebleau, Catedrais de Chartres e Amiens, Castelo de Chambord, o monte Saint-Michel (entre a Normandia e a Bretanha), Vale do Loire …
Os perfumes e a moda são duas áreas complementares que têm, em Paris, a sua referência máxima. Por seu turno, Asterix, o pequeno guerreiro Gaulês da Banda Desenhada, é também um dos símbolos mais conhecidos de França através das suas aventuras e do parque de diversões com o mesmo nome, situado perto de Paris.