Para hino da União Europeia e também da Europa, num sentido geral, adoptou-se a melodia do último andamento da Nona Sinfonia composta por Beethoven.
Na obra, composta em 1823, Beethoven que sofria de surdez total, compôs a música para a “Ode à Alegria” escrita em 1785 por Schiller.
O poema expressa o ideal do autor, partilhado pelo músico, de que os homens se unissem como irmãos.
No entanto, o texto não foi oficialmente adoptado pela União Europeia, permanecendo o hino europeu sem palavras. Na linguagem universal da música, este hino expressa os ideais de liberdade, de paz e solidariedade que a Europa representa.